VRChatはメタバースの一部なのか？

まず「メタバース」とは何か

メタバースという言葉は、インターネット上に広がる「共有された仮想空間」を指す総称です。

SNSの延長として人が集まり交流できる世界であり、ゲームのように楽しむ側面もあれば、教育やビジネスに応用される側面もあります。

決まった一つのサービスを指すのではなく、複数のプラットフォームや技術の集合体だと考えると分かりやすいでしょう。

VRChatの特徴

VRChatは、PCやVRゴーグルを通じて誰でも入れるバーチャル空間サービスです。

大きな特徴は「ユーザー自身が世界やアバターを自由に作れる」こと。

公式が用意したステージだけでなく、個人が制作したワールドが無数に存在し、イベントやライブ、勉強会までも開かれています。

言い換えれば、VRChat自体が一つの「小さな宇宙」のように機能しているのです。

メタバースとの関係

ここで大事なのは、VRChatは「メタバースそのもの」ではなく、「メタバースを構成するひとつのプラットフォーム」であるという点です。
ちょうど「インターネットの一部にTwitterやYouTubeがある」ように、「メタバースの中にVRChatがある」と捉えるのが適切でしょう。

境界をあいまいにする存在

しかし、VRChatは単なる一サービスを超えた影響力を持っています。

ワールドの多様性、ユーザーコミュニティの規模、そして教育・企業イベントまで幅広い利用が行われているため、「VRChat＝メタバース体験」と感じる人も少なくありません。

事実、世界的に見てもVRChatはメタバース文化の入り口として強い存在感を放っています。

結論

VRChatはメタバースの“入口”であり、“一部”です。
ただしその自由度と規模の大きさから、「メタバースとは何か」を実際に体感できる代表的な場所のひとつでもあります。

つまり、メタバースを理解するならVRChatを知ることは避けて通れない、と言えるでしょう。